数量を表す形容詞

ここでは、大まかな数量、程度を表す形容詞について見ていきましょう。具体的な数量を表す形容詞は数詞と呼ばれます、数詞については、別稿で述べます。

普通名詞の複数形について、不定数を表します。
“many”（多数の）,”few”（少数の）,”some”（いくつかの）…

物質名詞や抽象名詞について、不定の量や程度を表わします。
“much”（大量の）,”little”（少量の）,”some”（いくらかの）…

“many” は、数えられるものついて使われます。

○　How many times do you go on a trip a year?
　　「あなたは、1年に何回旅行されますか。」

この場合の”times” は、回数を表しています。

“much” は、量を表す場合に使われます。

○　How much time will you need to finish the document?
　　「あなたはその書類を完成させるのにどれくらい時間が必要ですか。」

この場合の”time” は、時間という量を表しています。

“many a + 単数名詞” で「数々の、いくつもの」という意味を持ちます。複数を表す言葉ですが、単数扱いになります。これは文語的な表現です。

○　Many a young man dies in war under the name of justice.
　　「多くの若者が、正義の名のもとに、戦争で死にます。」

“few”と”little” とは、数が少ないことを強調しますが、”a few”や”a little” のように”a” が付くと少しでもあるという方に重点がおかれます。

“few” や”a few” は、数えられるものについて使われます。

○　Few men can do this.
　　「これをできる人は少ない。 = あまりいない」（否定的なニュアンスがあります）

○　A few men can do this.
　　「これをできる人は少しはいます。」（肯定的なニュアンスがあります。）

“little” や”a little” は、数えられないものについて使われます。

○　I have little money.
　　「私の持っているお金は少ない。 = あまりない」（否定的なニュアンスがあります）

○　I have a little money.
　　「私の持っているお金は少しあります。」（肯定的なニュアンスがあります。）

“little”、”a little” には、副詞にも同様の用法があります。”little” は「ほとんど・・・ない」、”a little” は「少しは・・・、ほんの少し・・・」という意味を持ちます。

○　I little expected it.
　　「私はほとんどまったくそれを予期しませんでした。」

○　I can speak English a little.
　　「ほんの少し英語は話せます。」

“not a few”や”not a little” には、「少なくない = たくさん」の意味になります。　少し堅苦しい言い方です。

“the few”や”the little” のは、「ある限りの少数（少量） = なけなしの」という意味を持ちます。

“several” は、3以上の数をいうときに使われます。

○　The nation has several military satellites.
　　「その国は、いくつかの軍事衛星を持っています。」

以下の句はいずれも「たくさんの」という意味を示します。

○　A great number of people visited this shrine on New Year’s Day.
　　「元日には、多くの人がこの神社を訪れました。」

○　I had plenty of unfinished odds and ends last year.
　　「私は、たくさん去年やり残したことがありました。」

○　He got a good deal of income in his side job.
　　「彼は副業でたくさんの収入を得ました。」

参考
英語ニューハンドブック　　研究社

英文法の泉　　　　http://www.e-bunpou.net/keiyousi-suryo.html

ORG:2017/10/15